Postecoglou dan Isu ‘Assist’: Statistik Penting atau Tidak Bermakna?
Bola sepak sering mencetuskan perdebatan, namun satu perkara yang dipersetujui oleh kebanyakan peminat adalah kepentingan membantu rakan sepasukan menjaringkan gol. Namun bagi pengurus Tottenham, Ange Postecoglou, statistik assist bukanlah sesuatu yang benar-benar bermakna.
Ketika ditanya mengenai bantuan gol Dane Scarlett dalam perlawanan menentang Ipswich Town, Postecoglou memuji semangat pemain muda itu sebelum menyuarakan pandangan skeptikalnya terhadap statistik assist.
“Saya rasa assist adalah statistik paling tidak berguna dalam bola sepak. Serius. Bola boleh terkena belakang seseorang, jatuh kepada rakan sepasukan di tengah padang yang kemudian menjaringkan gol dan itu dikira assist. Ia langsung tidak mengagumkan saya.”
Nada percakapannya jelas menunjukkan bahawa dia sememangnya tidak menggemari konsep assist sejak sekian lama.
Perdebatan Tentang Assist: Nasib atau Kemahiran?
Postecoglou bukan satu-satunya individu yang meremehkan kepentingan assist. Pada tahun 2021, bekas pemenang Ballon d’Or, Michael Owen pernah menyuarakan pendapat serupa dalam perdebatan dengan Cesc Fabregas di Twitter.
Owen berpendapat bahawa hanya 1 daripada 10 assist benar-benar memerlukan kemahiran. Sebaliknya, Fabregas mempertahankan kepentingan assist, menegaskan bahawa kebanyakan assist memerlukan kreativiti dan ketepatan dalam ruang yang sempit.
Isu utama dalam perdebatan ini adalah peranan nasib. Bagi Postecoglou dan Owen, tuah lebih memainkan peranan berbanding kemahiran dalam assist, manakala menjaringkan gol dianggap sebagai aspek yang benar-benar mencerminkan kehebatan seseorang pemain.
Namun, jika dilihat dari sudut lain, banyak gol juga terhasil kerana tuah. Sebagai contoh, gol Kylian Mbappe dalam kemenangan 3-2 Real Madrid ke atas Manchester City. Sepakan voli Mbappe tersasar tetapi akhirnya masuk ke gawang kerana penjaga gol terkeliru dengan arah bola.
Jika seseorang menilai Mbappe hanya berdasarkan gol tersebut, mungkin mereka akan menganggap dia bukan penyerang berbakat. Tetapi dengan rekod lebih 263 gol dalam liga domestik dan Liga Juara-Juara, terbukti bahawa dia adalah antara yang terbaik.
Jadi, jika statistik gol boleh digunakan untuk menilai kebolehan penyerang dalam jangka masa panjang, mengapa prinsip yang sama tidak boleh diterapkan kepada assist?
Bukti Bahawa Assist Itu Penting
Jika assist benar-benar tidak bermakna, mengapa pemain yang sama sering mendominasi carta assist dalam sejarah Liga Perdana Inggeris?
Jika dilihat kepada 20 pemain yang pernah mencatat 15 atau lebih assist dalam satu musim Liga Perdana Inggeris, hampir kesemuanya dikenali sebagai pemain kreatif yang hebat. Antaranya:
- David Beckham dengan hantaran lintang serta sepakan percumanya yang tepat.
- Cesc Fabregas dengan lorongan bola tajam yang membuka ruang serangan.
Assist mereka bukan sekadar hantaran rawak tetapi dilakukan dengan visi dan kreativiti untuk mencipta peluang gol.
Selain itu, statistik assist juga membolehkan kita membandingkan pemain dari era berbeza. Walaupun istilah ‘assist’ hanya mula digunakan secara rasmi selepas Piala Dunia 1994, data mengenai penciptaan gol telah direkodkan sejak dahulu lagi.
Satu lagi kelebihan assist ialah ia membantu mengenal pasti pemain ‘dua dimensi’ – mereka yang bukan sahaja mencipta peluang tetapi juga menjaringkan gol. Antara pemain yang memiliki ciri ini ialah:
- Mohamed Salah
- Bukayo Saka
- Son Heung-min
- Bruno Fernandes
Menggunakan xA untuk Menilai Kualiti Assist
Walaupun ada assist yang dianggap ‘nasib’, terdapat cara untuk membezakannya dengan yang benar-benar berkualiti. Statistik expected assist (xA) digunakan untuk mengukur nilai sebenar peluang yang dicipta oleh seseorang pemain.
Sebagai contoh, dalam perlawanan antara Tottenham dan Ipswich, Dane Scarlett membuat hantaran tandukan dari tengah padang kepada Dejan Kulusevski, yang kemudiannya menggiring bola dan menjaringkan gol sendiri. Secara teknikal Scarlett mendapat assist tetapi hakikatnya dia tidak banyak menyumbang dalam mencipta peluang tersebut.
Di sinilah xA memainkan peranan. Statistik ini menilai kualiti peluang yang dihasilkan, bukan sekadar menghitung jumlah assist. Jika peluang yang dicipta sukar untuk disia-siakan, maka nilai xA lebih tinggi. Sebaliknya, assist Scarlett dalam perlawanan itu mempunyai nilai xA yang hampir sifar kerana ia bukan satu umpanan berkualiti tinggi.
Pendekatan ini juga mengatasi kelemahan statistik assist biasa yang kadangkala tidak adil kepada pemain kreatif. Sebagai contoh, dalam perlawanan Liverpool menentang Aston Villa, Dominik Szoboszlai memberikan umpanan kepada Darwin Nunez tetapi penyerang Uruguay itu gagal menyudahkan peluang walaupun gawang terbuka luas.
Dalam statistik biasa, Szoboszlai tidak mendapat assist tetapi dalam sistem xA kreativiti beliau tetap diiktiraf.
Kesimpulan: Assist Masih Relevan
Memang benar, ada statistik bola sepak yang tidak begitu berguna, seperti rekod pertemuan lampau antara dua pasukan. Sebagai contoh, sejarah menunjukkan bahawa Tottenham mempunyai rekod baik menentang Manchester City di laman sendiri tetapi ini tidak bermakna mereka akan menang. Pasukan berubah, pemain datang dan pergi, jadi statistik sebegini tidak sentiasa relevan.
Namun, assist bukanlah statistik yang tidak berguna. Seperti gol, ada yang terhasil kerana tuah tetapi ramai pemain mencipta peluang dengan visi dan kepakaran mereka. Pemain seperti Beckham, Fabregas dan ramai lagi telah membuktikan bahawa assist adalah salah satu cara terbaik untuk menilai kreativiti seseorang pemain.
Walaupun Postecoglou berpendapat sebaliknya, hakikatnya assist tetap menjadi elemen penting dalam kejayaan sesebuah pasukan.
