Liverpool meraih kemenangan penting ke atas Wolverhampton Wanderers tetapi permainan mereka pada babak kedua mencetuskan kegelisahan.
Pasukan kendalian Arne Slot kelihatan selesa untuk meraih 3 mata apabila mendahului 2-0 pada separuh masa pertama. Namun aksi longgar selepas rehat memberi peluang kepada Wolves untuk bangkit. Jaringan Matheus Cunha telah mencetuskan debaran sehingga ke wisel penamat.
Liverpool berjaya bertahan dan mengekalkan kelebihan 7 mata di puncak liga.
Liverpool Hampir Kehilangan Kawalan
Liverpool kembali ke landasan kemenangan tetapi prestasi goyah mereka pada babak kedua telah menimbulkan tanda tanya.
Skuad Slot sepatutnya boleh menjaringkan lebih banyak gol sebelum rehat tetapi gagal menyempurnakan beberapa peluang keemasan. Mereka tampak sudah melupakan detik menyakitkan ketika menentang Everton sebelum ini. Tetapi selepas rehat, Wolves semakin yakin dan Liverpool mula hilang kawalan permainan.
Peluang diberikan kepada lawan dan Liverpool terpaksa bergantung kepada Alisson untuk menyelamatkan keadaan sebelum Cunha merapatkan jurang. Penyokong di Anfield cuba memberi dorongan dengan sorakan semangat dan terjahan saat akhir daripada Jarell Quansah telah menyelamatkan 3 mata mereka.
Dengan kemenangan ini, Liverpool mencipta rekod baru – buat kali ke-17 berturut-turut di Anfield, mereka menjaringkan sekurang-kurangnya 2 gol, memecahkan rekod lama yang dilakukan pada musim 1893-94.
Slot pasti sedar bahawa pasukannya perlu tampil lebih meyakinkan jika mahu menjuarai liga pada Mei nanti.
Luis Diaz Lebih Berbisa di Posisi Kiri
Tanpa Cody Gakpo, perlawanan ini memberi peluang kepada Luis Diaz untuk bermain di posisi kegemarannya iaitu di bahagian kiri serangan.
Sepanjang musim ini, Diaz dan Gakpo sering bertukar posisi. Gakpo lebih kerap diletakkan di sayap kiri yang memaksa Diaz beraksi di bahagian tengah. Namun, Diaz kelihatan kurang selesa di situ dan dia gagal menjaringkan gol dalam 8 perlawanan atau sejak 29 Disember.
Dalam perlawanan ini, dia tidak mengambil masa lama untuk membuktikan kelebihannya di posisi asalnya. Dia membuka jaringan dengan gol yang terhasil daripada usaha kerasnya mengejar bola yang tertampan oleh Toti Gomes.
Diaz juga memainkan peranan dalam gol kedua apabila lariannya ke dalam kotak penalti memaksa penjaga gol Wolves, Jose Sa menjatuhkannya. Mohamed Salah kemudian menyempurnakan sepakan penalti itu.
Ia adalah kebangkitan yang baik untuk Diaz, membuktikan betapa berbahayanya dia dalam situasi serangan balas. Kepantasannya membawa bola menimbulkan masalah besar kepada Wolves dan memberi impak besar kepada kemenangan Liverpool.
Konate Hampir Merosakkan Permainan
Ibrahima Konate pasti mahu melupakan perlawanan ini dengan segera.
Pada musim ini pertahanan tengah Perancis itu membentuk gandingan mantap dengan Virgil van Dijk tetapi aksinya kali ini kurang meyakinkan sehingga dia terpaksa dikeluarkan pada separuh masa.
Pada minit ke-31, Konate kehilangan bola di bahagian serangan Liverpool dan menarik Matheus Cunha sebelum menyepak bola jauh. Pengadil Simon Hooper menghadiahkannya kad kuning. Dia diberi isyarat bahawa ini bukan kesalahan pertamanya.
Cunha terus menguji Konate dan sebelum separuh masa tamat, Konate melakukan terjahan udara yang tidak perlu ke atas penyerang Wolves itu. Dia sepatutnya dilauangkan kad kuning kedua tetapi pengadil hanya memberikan sepakan percuma.
Slot tidak mahu mengambil risiko dan menggantikannya dengan Quansah pada waktu rehat.
Konate merupakan pemain penting Liverpool tetapi perlawanan ini menjadi peringatan bahawa dia masih boleh melakukan kesilapan yang berisiko tinggi, sesuatu yang Liverpool tidak mampu hadapi dalam perlumbaan kejuaraan.
Alisson Menunjukkan Kehebatannya
Alisson Becker sekali lagi membuktikan mengapa dia dianggap sebagai penjaga gol terbaik dunia terutamanya dalam kes situasi satu lawan satu.
Pada minit ke-50, ketika Liverpool mula kehilangan kawalan permainan, Marshall Munetsi hampir menjaringkan gol untuk Wolves selepas menerima hantaran yang menembusi benteng pertahanan Liverpool.
Dia mempunyai ruang dan masa untuk melepaskan rembatan tetapi Alisson bertindak pantas keluar dari gawang dan melakukan penyelamatan cemerlang di sebelah kanan.
Ini bukan kali pertama Alisson menyelamatkan Liverpool dalam situasi seperti ini. Gabungan posisi yang sempurna dan keberaniannya menjadikannya penghalang besar buat penyerang lawan.
Walaupun Cunha akhirnya berjaya menewaskannya dengan gol berkualiti, penyelamatan Alisson memastikan Liverpool hanya perlu bertahan selama 20 minit terakhir berbanding hampir 40 minit.
Kesimpulan
Liverpool berjaya meraih 3 mata penting, tetapi kemenangan ini bukanlah yang paling meyakinkan. Babak pertama menunjukkan keupayaan sebenar mereka tetapi aksi goyah selepas rehat membuktikan masih ada aspek yang perlu diperbaiki.
Slot pasti tahu bahawa jika pasukannya mahu bergelar juara, mereka tidak boleh terus bermain seperti ini.
