Pemain tengah Real Madrid, Luka Modric telah dinamakan sebagai Pemain Lelaki Terbaik UEFA bagi musim 2017/2018, mengenepikan cabaran sengit dari bekas rakan sepasukan, Cristiano Ronaldo dan bintang Liverpool, Mohamed Salah.
Pemain antarabangsa Croatia itu berjaya menggondol anugerah berprestij tersebut setelah membantu Real Madrid memenangi Liga Juara-Juara Eropah musim lalu dengan menewaskan Liverpool dalam aksi final. Ia juga merupakan kali ke-3 berturut-turut Real Madrid berjaya memenangi pertandingan tersebut.
Selain itu, faktor kemenangan Modric juga berkait rapat dengan kejayaan beliau mengemudi Croatia mara sehingga perlawanan akhir di Piala Dunia 2018 dua bulan yang lalu. Modric merupakan kapten Croatia dan beliau mempamerkan kepimpinan yang terpuji untuk membawa Croatia ke perlawanan akhir Piala Dunia pertama dalam sejarah negara tersebut, sebelum tumpas di tangan Perancis.
Seramai 80 jurulatih dari pasukan yang bertanding dalam Liga Juara-Juara Eropah dan Europa League musim lepas bertanggungjawab melakukan undian untuk memilih pemenang anugerah ini. Selain itu seorang journalist dari setiap 55 negara yang berdaftar dengan UEFA juga berpeluang mencabut undi bagi memilih 3 pemain terbaik masing-masing.
Selepas undian dilakukan, Modric muncul pemenang dengan menerima 313 mata. Modric selesa di hadapan pemenang 3 kali, Ronaldo yang sekadar mengutip 223 mata. Ronaldo yang kini bermain untuk Juventus berjaya menjaringkan 44 gol dari 44 perlawanan untuk Los Blancos musim lepas.
Salah melengkapkan ‘Top 3’ dengan menerima 134 mata selepas mengharungi musim pertama yang menakjubkan bersama Liverpool. Sama seperti Ronaldo, beliau juga berjaya menjaringkan 44 gol dalam semua pertandingan di samping membantu Liverpool menamatkan kempen Liga Perdana Inggeris 2017/18 di tangga ke-4.
Keylor Navas ?
Luka Modrić ??
Sergio Ramos ?#UEFAawards #UCLdraw pic.twitter.com/QvbSCQEstr— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) August 30, 2018
Pemain yang dipilih di kedudukan pertama akan memiliki 5 mata, tempat kedua 3 mata, dan ke-3 satu mata. Bagi jurulatih, mereka tidak boleh memilih pemain dari kelab mereka.
Selain anugerah Pemain Lelaki Terbaik UEFA, beberapa anugerah lain turut disampaikan dalam majlis yang sama seperti Pemain Wanita Terbaik UEFA, Penjaga Gol Terbaik, Pemain Tengah Terbaik dan Penyerang Terbaik.
Seperti dijangka, pemenang anugerah pemain terbaik mengikut posisi didominasi pemain yang bermain untuk Real Madrid musim lepas.
OFFICIAL: @PernilleMHarder is the UEFA 2017/18 Women’s Player of the Year?
Fantastic achievement, Pernille ? ?? pic.twitter.com/RtBtrMt2Wg
— UEFA (@UEFA) August 30, 2018
Keylor Navas dan Sergio Ramos masing-masing dipilih sebagai penjaga gol terbaik dan pertahanan terbaik manakala Modric berjaya menang satu lagi anugerah pada malam tersebut selepas dipilih sebagai pemain tengah terbaik.
Walaupun gagal memenangi Pemain Lelaki Terbaik UEFA, Ronaldo tidak pulang dengan tangan kosong kerana beliau diumumkan sebagai Penyerang Terbaik UEFA 2017/2018.
Bagi kategori wanita pula, Pernille Harder yang bermain untuk Wolfsburg dan Denmark dinamakan sebagai Pemain Wanita Terbaik UEFA dan mengenepikan cabaran sengit daripada Ada Hegerberg (Lyon) dan Amandine Henry (Portland Thorns/Lyon & France).
Bekas pemain Manchester United dan Real Madrid, David Beckham menerima anugerah Presiden UEFA 2018 untuk menghargai pencapaian luar biasa Beckham disamping menunjukkan tahap profesional yang tinggi sepanjang kariernya.
? #MUFC legend David Beckham was presented with the prestigious @UEFA President’s Award at the #UCLdraw earlier tonight. ? pic.twitter.com/WlVQ7yrbFH
— Manchester United (@ManUtd) August 30, 2018
UEFA awards (winners in bold – others shortlisted)
Men’s Player of the Year: Luka Modric, Cristiano Ronaldo, Mohamed Salah
Women’s Player of the Year: Pernille Harder, Ada Hegerberg, Amandine Henry
Goalkeeper of the Season: Keylor Navas, Alisson Becker, Gianluigi Buffon
Defender of the Season: Sergio Ramos, Marcelo, Raphael Varane
Midfielder of the Season: Luka Modric, Kevin De Bruyne, Toni Kroos
Forward of the Season: Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Mohamed Salah