Callum Hudson-Odoi muncul wira Nottingham Forest dengan jaringan lewat permainan untuk memastikan kemenangan 1-0 ke atas Manchester City. Ia sekali gus mengukuhkan peluang mereka untuk layak ke Liga Juara-Juara Eropah.
Dalam perlawanan yang menyaksikan percubaan dari kedua-dua pasukan terkena tiang gol, hanya sedikit peluang dicipta sebelum gerakan cantik Forest membolehkan Hudson-Odoi lolos di sebelah kanan. Dia kemudiannya melepaskan rembatan untuk menewaskan Ederson di near post pada minit ke-83.
Kemenangan itu meletakkan Forest di tangga ke-3 Liga Perdana Inggeris dengan kelebihan 4 mata ke atas City, yang menjadi pencabar terdekat mereka. Kedua-dua pasukan masih mempunyai baki 10 perlawanan. Chelsea pula hanya berada 1 mata di belakang City dan akan menentang Leicester City pada hari Ahad.
Gol yang Indah dan Bermakna
Bukanlah satu kebetulan tetapi Callum Hudson-Odoi sekali lagi menjaringkan gol penting untuk Forest.
Ketika Morgan Gibbs-White menghantar bola kepadanya di sebelah kanan, Hudson-Odoi masih perlu melakukan banyak kerja. Namun, inilah peluangnya untuk menguji pertahanan City.
Dengan kawalan bola yang lincah, dia berjaya melepaskan diri daripada kawalan pertahanan dan mencipta ruang untuk melepaskan rembatan. Dengan sedikit ruang yang ada, dia memanfaatkannya dengan sempurna untuk menewaskan Ederson di near post.
Hudson-Odoi juga menjaringkan gol kemenangan ketika Forest menewaskan Liverpool 1-0 di Anfield pada September lalu. Kali ini, jaringannya sama penting, memberikan 3 mata yang cukup berharga kepada pasukannya.
Prestasi Sayap City Dipersoalkan
Persembahan Manchester City dalam perlawanan ini agak mengecewakan terutamanya di bahagian sayap. Ia bukan kali pertama sayap mereka mendapat kritikan, selepas aksi yang serupa dalam kekalahan 2-0 kepada Liverpool beberapa minggu lalu.
Savinho dan terutama sekali Jeremy Doku mempunyai kemahiran individu yang hebat tetapi selalu gagal menghasilkan hantaran atau percubaan yang berkesan. Keadaan itu membuatkan Erling Haaland tidak mendapat bola yang sepatutnya sampai kepadanya.
Walaupun Haaland sendiri terlepas beberapa peluang awal, masalah utama tetap pada sayap City yang nampaknya mampu mencipta sesuatu tetapi akhirnya gagal melakukannya.
Sentuhan Taktikal Nuno Espirito Santo
Pengendali Forest, Nuno Espirito Santo sekali lagi membuktikan kecerdasannya dalam strategi permainan.
Dia tidak melakukan kejutan besar dalam pemilihan kesebelasan utama. Namun, susunan taktikal mereka di awal permainan sedikit berbeza daripada jangkaan.
Forest bermula dengan formasi 4-4-2, di mana Anthony Elanga diletakkan ke hadapan untuk bergandingan bersama Chris Wood sebagai penyerang. Ketika bertahan, salah seorang daripada mereka akan turun ke bawah bagi membantu pertahanan, membentuk 2 lapisan pertahanan.
Walaupun pendekatan ini menjadikan Wood dan Elanga agak terasing di bahagian atas, Forest tetap berjaya bertahan dengan baik. Sama seperti ketika menentang Liverpool m, mereka hanya mengambil pendekatan menyerang pada separuh masa kedua dan hasilnya Hudson-Odoi berjaya menjaringkan gol kemenangan.
Selepas gol itu, Nuno memasukkan Morato untuk mengukuhkan pertahanan dengan formasi back three untuk memastikan kemenangan kekal milik mereka.
Empat Pertukaran Tetapi Tiada Grealish
Guardiola melakukan 4 pertukaran dalam usaha mengubah permainan tetapi peliknya Jack Grealish tidak dimasukkan untuk beraksi.
Grealish bermain dalam perlawanan Piala FA menentang Plymouth pada minggu lalu dan Guardiola sebelum ini berkata pemain itu cukup cergas untuk bermain hari ini. Namun, pengendali City itu memilih untuk tidak menggunakan khidmatnya langsung.
Pada usia 29 tahun, Grealish semakin banyak diketepikan dalam skuad utama musim ini dan Guardiola enggan mengulas lanjut mengenai keadaannya sebelum perlawanan. Namun, keputusan tidak menggunakannya mungkin sudah cukup untuk memberi gambaran sebenar.
Dua Wajah Berbeza Ederson
Manchester City musim ini penuh dengan ketidaktentuan dan perkara itu jelas tergambar di posisi penjaga gol mereka.
Pada satu ketika Ederson melakukan satu aksi menyelamat bertaraf dunia untuk menafikan Hudson-Odoi tetapi akhirnya dia juga yang tewas dalam situasi yang hampir sama.
Apabila gol kemenangan Forest terhasil, ramai yang berpendapat bahawa Ederson sepatutnya mampu menghalang percubaan itu. Selepas aksi hebatnya sebelum itu, kesilapan ini menjadi satu kekecewaan besar untuk penjaga gol Brazil itu.
Forest Semakin Hampir ke Eropah
Walaupun kemenangan ini belum menjamin tempat di Liga Juara-Juara tetapi ia menjadi satu kenyataan besar bahawa Forest berpotensi untuk pergi ke pertandingan itu.
Selepas gagal menang dalam 3 perlawanan, ramai yang mula meragui peluang mereka. Tetapi kemenangan ini kembali menghidupkan harapan bahawa mereka mampu mengakhiri musim dalam kelompok 5 teratas.
Forest kini 4 mata di hadapan City dengan hanya 10 perlawanan berbaki dan disiplin pertahanan mereka menjadi faktor utama kejayaan ini. Matz Sels, yang hanya bolos 10 kali dalam 14 perlawanan liga di City Ground musim ini, sekali lagi memainkan peranan besar.
Apa Kata Pengurus?
Nuno Espirito Santo (Forest):
“Kami sangat gembira. Kami bermain dengan sangat baik menentang pasukan yang sukar. Dari segi pertahanan, kami berdisiplin. Organisasi kami kemas. Liputan kami bagus. Callum sebelum ini sudah ada satu peluang, dan kali ini dia berjaya menyudahkannya.
“Penting untuk peminat kami menyedari bahawa kami mampu bersaing dengan sesiapa sahaja. Tetapi ini bukan satu kejayaan muktamad. Kami masih ada kerja yang perlu dilakukan.”
Pep Guardiola (Manchester City):
“Ia perlawanan yang sengit. Satu kesilapan dalam transisi membuatkan kami dibolosi. Kami sedikit perlahan dalam proses permainan dan sukar mencipta peluang.
“Dengan baki 10 perlawanan, mereka berada di posisi itu kerana mereka pasukan yang bagus. Kami perlu menang lebih banyak perlawanan untuk layak ke Liga Juara-Juara. Tiada jalan mudah. Kami perlu berusaha lebih baik dan bermain lebih baik.”
