Perlawanan tumpuan awal tahun 2020 di mulakan dengan pertemuan dua pasukan yang sedang bergelut mencari sebuah kebenaran iaitu Arsenal dan Manchester United.
Ini merupakan perlawanan ketiga Arsenal di bawah bimbingan Mikel Arteta yang mendapat kepercayaan untuk mengembalikan semula Arsenal sebagai pasukan berbisa.
Namun dengan barisan pertahanan yang sentiasa kelakar dengan persembahan tidak kering gusi dua perlawanan awal Arteta berakhir dengan seri dan tewas.
3 – Manchester United have lost three of their last four away Premier League games against Arsenal (W1), as many as they had in their previous 13 trips to the Emirates or Highbury in the competition (W4 D6 L3). Diminished.
— OptaJoe (@OptaJoe) January 1, 2020
Ole Gunnar Solskjaer sudah pasti mahu mencari kemenangan ketiga berturut-turut bagi merapatkan diri ke kedudukan keempat.
Manchester United bermula garang dalam perlawanan ini dan mengasak dari awal permainan lagi memaksa Sead Kolasinac mengutip kad kuning di awal permainan.
Garang tanpa sengatan tidak membawa apa-apa makna apabila Nicolas Pepe terlebih dahulu meletakkan Arsenal dihadapan pada minit ke-8.
24 – Amongst all players within the Top 5 European leagues since the start of last season, only Lionel Messi (45) has scored more left-footed league goals than Nicolas Pépé (24 – alongside Mo Salah). Aesthetics. #ARSMUN pic.twitter.com/yQTNp8Wc8j
— OptaJoe (@OptaJoe) January 1, 2020
Selepas jaringan pendahuluan Pepe itu menyaksikan perlawanan kembali seimbang dan Arsenal mula beroleh rentak.
Pada minit ke-31 Alexandre Lacazette memperoleh peluang terbaik untuk menggandakan kedudukan tetapi percubaan beliau ke laut.
Beberapa saat selepas percubaan Lacazette, Lucas Torreira pula mencuba dengan satu gerakan cantik yang penuh berhelah.
Man Utd haven't had a shot since their effort after just 26 seconds ?#ARSMUN LIVE: https://t.co/49H7w3R7pG pic.twitter.com/w0QRShpKDK
— Match of the Day (@BBCMOTD) January 1, 2020
Kesemua pemain Manchester United sudah terpedaya tetapi percubaan Lucas Torreira sedikit tersasar. Lega kesemua Setan Merah.
Pada minit ke-37, David De Gea cuba menghibukan dengan aksi kelakar dengan sepakan yang lemah mencari Pepe.
Mujur sepakan lencong kaki kiri Pepe itu terkena tiang. Nasib tidak menyebelah. Sekali lagi lega kesemua Setan Merah.
8 – Arsenal have scored eight goals via corners in the Premier League this season, two more than any other team. Swingers. #ARSMUN pic.twitter.com/hUvUTfXUQD
— OptaJoe (@OptaJoe) January 1, 2020
Kaki kiri Nicolas Pepe terus berbisa apabila sepakan penjurunya ditanduk nipis Lacazette.
Menggelupur De Gea menepis tandukan Lacazette dan bola dirembat deras oleh Sokratis Papastathopoulos untuk gol kedua.
Separuh masa kedua menyaksikan Arsenal bermain dengan lebih tenang dan besahaja sambil Setan Merah berusaha keras untuk merapatkan kedudukan.
Half-time and Arsenal are in complete control!
Goals from Pepe and Sokratis give them a 2-0 lead over Manchester United at the break…
— Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) January 1, 2020
Fred melakukan percubaan jarak jauh namun mudah dipatahkan Leno. Kemudian rembatan deras Pareira pula sekadar menghentam tepi jaring.
Memasuki minit ke-88 tiada apa yang mampu dilakukan oleh Setan Merah sekurang-kurangnya mahu merapatkan kedudukan.
Tiada percubaan merbahaya apatah lagi percubaan biasa-biasa yang dapat mengancam kubu Arsenal.
The Arteta Effect. ?
Arsenal open their 2020 account in style with a 2-0 win against Manchester United! ?
— Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) January 1, 2020
Tahun 2020 merupakan tahun baru yang diraikan semua namun tiada apa yang baru daripada Manchester United.
Masih kelakar seperti dulu dengan punchline lebih padu.
Kemenangan pertama buat Mikel Arteta yang penuh bermakna menewaskan Setan Merah.
Arsenal: bLeno, Maitland-Niles, Papastathopoulos, David Luiz, Kolasinac (Saka), Torreira, Xhaka, Pépé (Nelson), Özil, Aubameyang, Lacazette (Guendouzi)
Unused subs: Ceballos, Holding, Martínez, Willock,
Manchester United: de Gea, Wan-Bissaka, Lindelöf, Maguire, Shaw, Fred, Matic (Mata), James (Greenwood), Lingard (Pereira), Rashford, Martial
Unused subs: Jones, Young, Romero, Williams