Lagenda Barcelona, Xavi Hernandez telah mengimbau dan menceritakan kembali detik dan saat pertama kali beliau melihat apa dilakukan Lionel Messi ketika sesi latihan membuatkan Xavi merasa kagum.
Lionel Messi telah mula masuk ke pasukan utama Barcelona seawal usia 16 tahun ketika itu Messi masih menyusu selepas mempamerkan aksi yang tak tercapai dek akal di Akademi La Masia.
Xavi yang juga merupakan produk akademi La Masia mendedahkan beliau telah mendengar cerita mengenai seorang budak dari Argentina yang menunjukkan aksi mengagumkan namum beliau tidak ingat nama pemain tersebut.
Tetapi hanya selepas satu sesi latihan bersama pemenang 5 kali Ballon d’Or itu, Xavi terus memahat nama Messi di sanubari beliau sehingga kini. Bercakap kepada AS, Xavi menceritakn kembali detik itu :
“Mereka telah maklumkan aku pasal budak ni, aku telah diberitahu ada budak dari Argentina akan menyertai kami dan dia sangat bagus. Mereka menyebut nama budak itu tapi aku lupa.”
“Tapi bila aku tengok beliau masa sesi latihan dengan umur 16 tahun, aku dapat melihat sendiri apa yang diceritakan.”
“Semasa training drill kami biasanya akan memilih beberapa orang pemain untuk bermain satu lawan satu berhadapan Lillian Thuram dan Carlos Puyol. Aku lihat Messi dengan mudah melepasi dua pemain ini dan aku tak percaya dengan apa yang ku lihat.”
“Serius aku terkejut, budak ni umur 16 tahun je kot dan berjaya melepasi pemain pertahanan prosfesioal dan pemain kebangsaan.”
“Memang ko akan cakap Messi ni berbeza. Sangat jelas Messi ni sangat berbakat ketika situasi satu lawan satu, dia laju, dia mampu menjaring, boleh buat hantaran, merembat.. Dia memang padu.”
Kekaguman Xavi ke atas Messi ketika berusia 16 tahun tidak silap. Kini Messi telah membawa Barcelona memenangi pelbagai gelaran malah Messi juga telah 5 kali meraih Ballon d’Or.
Penampilan Pertama Messi Bersama Barcelona
Tanggal 16 November 2003 menyaksikan satu sejarah dalam peradaban bola sepak dunia telah terjadi di mana Lionel Messi telah membuat penampilan pertamanya bersama gergasi Sepanyol, Barcelona.
Messi diturunkan buat pertama kalinya ketika Barcelona menentang pasukan kendalian Mourinho ketika itu, FC Porto. Messi masuk dari bangku simpanan pada separuh masa kedua.
Walaupun tidak mencatat nama sebagai penjaring, Messi yang ketika itu berusia 16 tahun telah mempamerkan aksi yang memberansangkan walaupun hanya bermain selama 15 minit.
The rest is history!
