Arsenal Mengganas di Eindhoven! PSV Kena 7-1, Tak Sempat Bernafas
Tiada yang mustahil dalam dunia bola sepak. Arsenal tiba di Eindhoven dengan rekod hambar, 3 perlawanan tanpa gol dalam 4 aksi terakhirnya. Lebih malang, 4 penyerang utama mereka cedera. Jadi, siapa sangka mereka akan berpesta gol? Namun, seperti kata Mikel Arteta, “Inilah keindahan bola sepak.”
Dan keindahan itu jelas terpancar apabila Arsenal membelasah PSV 7-1 dalam perlawanan pertama pusingan 16 Liga Juara-Juara Eropah. Malam itu menjadi sejarah kerana Arsenal bukan sahaja mencatat kemenangan paling besar di bawah Arteta, malah menjadi pasukan pertama dalam sejarah kejohanan yang menjaringkan 7 gol dalam perlawanan kalah mati di tempat lawan.
Arsenal Beraksi Tanpa Penyerang, Tapi Tetap Berbisa
Menjelang perlawanan, pertahanan Arsenal, Jurrien Timber berkata pasukannya mahu “mengubah naratif.” Ternyata, dia bukan sahaja membuka tirai jaringan, malah 7 gol Arsenal dijaringkan oleh 6 pemain berbeza. Jika sebelum ini ada yang kata Arsenal terlalu bergantung kepada penyerang, perlawanan ini membuktikan sebaliknya.
Menariknya, Arsenal bermain tanpa penyerang tulen! Dalam beberapa perlawanan sebelumnya, mereka terpaksa meletakkan Mikel Merino sebagai penyerang sementara. Hasilnya? Mereka mudah dibaca lawan. Tapi kali ini mereka lebih kreatif, Myles Lewis-Skelly dan Declan Rice melakukan larian berbahaya yang memporak-perandakan pertahanan PSV. Malah, Rice hampir menjaringkan gol tetapi dibatalkan kerana ofsaid.
Gol Bertali Arus, PSV Tak Sempat Bernafas
Arsenal tidak menunggu lama untuk membuktikan dominasi mereka. Gol pertama hadir melalui tandukan Timber selepas menerima hantaran cantik Rice. 3 minit kemudian, Lewis-Skelly membuat hantaran rendah yang disudahkan dengan mudah oleh Ethan Nwaneri.
PSV seperti tidak tahu apa yang sedang berlaku. Mereka cuba bertahan tetapi pertahanan mereka seperti pagar rumah tanpa paku – longgar! Arsenal terus menambah gol sebelum separuh masa tamat. Malah, sebaik separuh masa kedua bermula, Arsenal menambah 2 gol lagi dalam tempoh 3 minit!
Martin Odegaard tidak ketinggalan menambah 2 gol sebelum Riccardo Calafiori meletakkan ‘icing on the cake’ dengan gol ketujuh. Jika PSV ada mimpi buruk selepas ini, besar kemungkinan ia tentang perlawanan ini.
Arteta Tidak Terlalu Teruja—Rekod Tak Bermakna Tanpa Trofi
Walaupun menang besar, Arteta kekal tenang. Beliau tahu bahawa mencipta rekod tidak bermakna jika akhirnya Arsenal tidak memenangi trofi. Pada musim lalu Arsenal mencipta pelbagai rekod di Liga Perdana Inggeris tetapi tetap gagal menjuarai liga.
Beliau juga mengingatkan pemainnya bahawa kejayaan ini hanya akan bermakna jika mereka mengekalkan momentum. Arsenal masih mempunyai perlawanan sukar selepas ini termasuk menentang Manchester United dan Chelsea. Jika mereka bermain seperti menentang PSV, tiada sebab mereka tidak boleh terus menang.
Kesimpulan
Kemenangan ini bukan sekadar kemenangan biasa tetapi satu isyarat bahawa Arsenal masih dalam perlumbaan kejuaraan. Walau bagaimanapun, perjalanan masih jauh. Arsenal mungkin telah menjaringkan 7 gol di Eindhoven tetapi mereka perlu terus konsisten jika mahu menjadikan musim ini sebagai musim keemasan mereka.
Dan siapa tahu? Mungkin selepas ini, mereka akan menjaringkan 7 gol lagi di Old Trafford!
