Bola sepak adalah permainan yang penuh kejutan dan perlawanan Newcastle United menentang Nottingham Forest adalah bukti terbaik. Pasukan bimbingan Eddie Howe mempamerkan permainan yang luar biasa dan juga permainan yang mengecewakan dalam satu masa, satu kombinasi yang mencerminkan musim mereka setakat ini. Dengan kemenangan 4-3 yang mendebarkan, Newcastle berjaya meraih 3 mata penting tetapi mereka juga menunjukkan betapa rapuhnya kestabilan mereka.
Permulaan Yang Perlahan, Kesilapan Yang Mengundang Padah
Seawal wisel permulaan, Newcastle menguasai bola tetapi tidak menunjukkan ancaman sebenar. Penguasaan bola sebanyak 81.3% dalam 23 minit pertama tidak membawa sebarang hasil. Nottingham Forest pula hanya mempunyai 1 percubaan tepat tetapi ia sudah cukup untuk memberikan mereka gol pendahuluan. Jacob Murphy kehilangan bola di bahagian tengah, membolehkan Callum Hudson-Odoi merampas peluang dan melepaskan rembatan deras yang menewaskan Nick Pope dari jarak jauh. Stadium St. James’ Park yang sebelum itu meriah tiba-tiba senyap.
Pada ketika ini, para penyokong Newcastle mungkin berasa cemas. Adakah ini satu lagi perlawanan di mana mereka akan gagal? Adakah pasukan ini akan terus menunjukkan ketidakstabilan yang telah menjadi tema utama musim ini?
Tetapi bola sepak adalah permainan momen dan Newcastle hanya memerlukan satu percikan semangat untuk menghidupkan kembali permainan mereka.
Ledakan 11 Minit: Dari Lemah ke Luar Biasa!
Semuanya bermula dengan pemain muda berbakat, Lewis Miley. Pemain berusia 18 tahun ini mempamerkan kematangannya apabila berjaya menjaringkan gol penyamaan dengan satu rembatan cantik ke penjuru gawang. Gol itu menjadi titik perubahan. Newcastle tiba-tiba bertukar wajah, daripada pasukan yang tumpul kepada jentera pemusnah yang tidak dapat dihentikan.
Dua minit selepas gol Miley, Newcastle melakukan serangan balas kilat. Bermula dari serangan Nottingham Forest, Nick Pope menangkap bola dan menghantar bola ke hadapan. Bola itu sampai ke Alexander Isak, yang bijak melakukan backheel kepada Lewis Hall. Hall kemudian menghantar bola ke dalam kotak penalti dan selepas sedikit kekalutan, Jacob Murphy berjaya menjaringkan gol kedua. Dari kesilapan kepada wira, Murphy menebus kesalahannya dengan penuh gaya!
Tidak cukup dengan itu, Newcastle terus menekan. Hanya beberapa minit selepas gol kedua, mereka mendapat sepakan penalti apabila bola hantaran Hall terkena tangan Ola Aina di dalam kotak penalti. Isak, yang mengambil tanggungjawab sebagai penendang, dengan sedikit gaya stutter-step, dia menjaringkan gol ketiga.
Newcastle masih belum selesai. Kurang dua minit selepas gol ketiga, satu lagi gerakan pantas daripada Joe Willock membolehkan Isak menjaringkan gol keempat selepas bola terkena pertahanan lawan dan melantun ke arahnya. Dalam masa 11 minit Newcastle telah menjaringkan 4 gol dan bertukar dari ketinggalan 0-1 kepada mendahului 4-1. Ia adalah permainan yang menakjubkan!
Newcastle Hampir Gagal Lagi?
Dengan kelebihan 4-1, ramai menyangka Newcastle akan menang dengan mudah. Tetapi masalah mereka musim ini adalah ketidakmampuan untuk mengekalkan prestasi dalam keseluruhan 90 minit permainan.
Selepas separuh masa kedua bermula, Newcastle mula bermain lebih bertahan dan membenarkan Forest menguasai permainan. Statistik menunjukkan perbezaan ketara: dari 70% penguasaan bola di separuh masa pertama, mereka hanya mempunyai 44% selepas rehat. Forest mengambil kesempatan, melancarkan serangan bertali arus.
Gol kedua Forest tiba pada minit ke-73, menambahkan tekanan kepada Newcastle. Kemudian, pada minit ke-84, Forest menjaringkan gol ketiga dan tiba-tiba keadaan menjadi panik. Newcastle kelihatan ketakutan, kehilangan arah dan hampir membenarkan Forest menyamakan kedudukan. Penyokong mereka yang sebelum ini bersorak mula menggigit kuku. Apakah ini satu lagi perlawanan di mana mereka mensia-siakan kelebihan besar?
Penghujung Yang Cemas, Tetapi 3 Mata Berharga
Pengadil hanya memberikan 3 minit masa tambahan dan mungkin itu yang menyelamatkan Newcastle. Jika permainan berlangsung lebih lama, kemungkinan besar Forest akan menemui gol penyamaan. Newcastle berjaya bertahan tetapi hanya sekadar cukup-cukup sahaja. Selepas wisel penamat, Eddie Howe tidak dapat menyembunyikan perasaannya. “Satu perlawanan yang sukar ditonton,” katanya. Ia mungkin satu kenyataan yang terlalu merendah diri kerana ia sebenarnya satu drama penuh debaran!
Walaupun Newcastle berjaya menang dan naik ke tangga kelima liga, mereka masih belum membuktikan bahawa mereka cukup konsisten untuk bersaing di peringkat tertinggi. Mereka boleh menjadi pasukan yang hebat tetapi mereka juga boleh runtuh dalam sekelip mata.
Apa Seterusnya?
Newcastle akan menghadapi cabaran lebih besar apabila mereka bertemu Liverpool dalam perlawanan seterusnya. Jika mereka bermain seperti ‘dalam 11 minit magis’ itu, mereka boleh menewaskan sesiapa sahaja. Tetapi jika mereka mengulangi kesilapan separuh masa kedua, mereka mungkin akan dihukum dengan lebih teruk.
Seperti yang dikatakan Howe, “Kami perlu tahu apa yang bakal kami hadapi.” Tetapi dengan Newcastle musim ini, jawapan sebenar adalah tiada siapa yang tahu. Apa pun yang berlaku, satu perkara pasti: Newcastle United tidak pernah membosankan!
