Musim ini Virgil Van Dijk masih meneruskan kekentalan dan kecemerlangan beliau dalam menjaga kubu pertahanan pasukan Liverpool.
Pemain pertahanan tengah itu tidak pernah terlepas sebarang perlawanan dalam kempen saingan liga perdana musim ini.
Beliau merupakan tunjang utama yang membantu Liverpool memenangi perlawanan dengan banyak keputusan clean sheets musim ini.
Can’t wait to be back out there! 😅 pic.twitter.com/DESpl9drQe
— Virgil van Dijk (@VirgilvDijk) April 6, 2020
Selain ketangkasan Alisson Becker, Van Dijk juga memainkan peranan dalam memastikan kubu Liverpool tidak dirobek lawan.
Liverpool antara pasukan yang paling kurang dibolosi dari kalangan top flight lain dalam saingan premier league musim ini.
Tiada keraguan lagi tentang kehebatan Virgil Van Dijk ini untuk ditabalkan sebagai pemain pertahanan terbaik dunia ketika ini.
Tetapi sebenarnya masih banyak perkara tentang pemain berusia 28 tahun ini yang tidak diketahui peminat.
Virgil van Dijk: “I want to be a Liverpool legend. I want to achieve incredible things here. We have a fantastic team, we don't lack anything, we have all the tools necessary to keep on winning.” 😍pic.twitter.com/NNUjmeCVzb
— Anfield Watch (@AnfieldWatch) April 6, 2020
Semuanya bermula pada tahun 2013, bila beliau menyertai Celtic, ketika itu baru lah Van Dijk mula dikenali peminat di UK.
Peminat premier league mungkin tidak begitu memberi perhatian kepada beliau hingga Van dijk menyertai Southampton.
Dan nama Van Dijk mula meningkat naik sejak beliau mula menyertai Liverpool dengan nilai perpindahan pemain pertahanan terbesar bernilai £75 juta.
Ini bermakna beberapa unsur perjalanan luar biasanya untuk beliau menjadi pemain pertahanan terbaik di dunia tidak diketahui oleh para peminatnya.
Virgil van Dijk: “I would like to be one of those players that returns to Anfield after retiring.” ❤️ pic.twitter.com/BW6sLUL3uw
— Anfield Watch (@AnfieldWatch) April 6, 2020
Dek kerana itu diinspirasikan oleh Soccer Stories- Oh My Goal, mereka telah berkongsikan kisah tentang Van Dijk yang mungkin tidak diketahui peminat.
1) Pernah Menjadi Tukang Cuci Mangkuk
Pemain Belanda itu pernah bekerja sebagai seorang tukang cuci mangkuk dengan pendapatan €4 sejam.
Majikannya Jacques Lips sendiri pernah menyuruh beliau berhenti bermimpi untuk menjadi pemain bola dan beliau pernah mendedahkan isu itu kepada The Mirror:
“Selepas siap bekerja, ayahnya selalu mengambil beliau. Saya juga selalu menyuruh dia cuci lebih banyak pinggan mangkuk dan berhenti bermimpi untuk menjadi pemain bola sepak.”
🍽 Used to wash dishes for €4-an-hour
🔥 Once did a 'Maradona' while playing for Celtic
😲 Played at right-back and up front because he wasn't good enough for CBVan Dijk's rise to becoming the best defender in the world is extraordinary 👏https://t.co/mUA9MOtNWF
— GiveMeSport (@GiveMeSport) April 11, 2020
2) Pernah Menjaringkan Gol Solo Yang Cantik
Van Dijk pernah menjaringkan gol hasil larian solo yang sangat cantik dan mantap ketika bersama Celtic bertemu pasukan St Johnstone.
Ketika itu beliau baru saja menyertai Celtic dan nilai untuk pemain pertahanan terbaik dunia itu cuma £2 juta sahaja.
3) Pernah Bermain Di Posisi Lain Selain Centre Back
Sebelum beliau cemerlang sebagai seorang centre back terbaik dunia, Van Dijk pernah bermain di posisi pertahanan kanan.
Dan ketika di peringkat remaja, Van Dijk pernah bermain sebagai seorang penyerang. Perkara ini pernah didedahkan oleh beliau sendiri ketika temu bual dalam BBC Radio 5 Live.
Pochettino on Van Dijk: “When a team like Liverpool need to improve their team in a certain area, people said it was crazy to pay £70m for a centre-back.
“Some people said: ‘Why would you pay £70m for a centre-back?’ But the people have now been shown that Liverpool were right.” pic.twitter.com/pDC8uGfSNU
— Anything Liverpool (@AnythingLFC_) March 30, 2019
4) Menjadi Rebutan Sebelum Beraksi Bersama Liverpool
Sebelum Virgil Van Dijk menyertai Liverpool beliau telah dilamar oleh Manchester City dan Chelsea sebelum bersetuju untuk menyertai Liverpool.
Beliau bersetuju menyertai Liverpool bukan kerana tawaran yang diberikan sebaliknya Van Dijk memilih Liverpool kerana pengaruh minatnya kepada Jurgen Klopp.
Manchester City are set to beat Liverpool and Chelsea to sign Virgil Van Dijk for £60M this summer, per @MirrorFootball pic.twitter.com/SsjVkN1RyX
— B/R Football (@brfootball) June 4, 2017
5) Sebelum Sertai Southampton Beliau Turut Di Pantau Pasukan Lain.
Menurut Daily Record, pada tahun 2014 Van Dijk telah di pantau oleh beberapa pasukan lain selain dari Southampton.
Newcastle dan Sevilla antara pasukan yang berminat untuk mendapatkannya sebelum Van Dijk sertai Southampton.
Remember when people said £75 million for Virgil van Dijk was a waste of money? 🥴 pic.twitter.com/rP6JqZgqN1
— Goal (@goal) April 6, 2020
6) Hampir Mati Kerana Penyakit Appendix Yang Teruk
Pemenang pemain terbaik tahunan PFA 2019 itu bernasib baik masih hidup sehingga ke hari ini.
Bekas jurulatihnya Dick Lukkien pernah menceritakan kepada FourFourTwo bahawa Van Dijk hampir meninggal dunia pada tahun 2012 kerana appendix yang teruk.
Mujur beliau berjaya di selamatkan menerusi pembedahan dan sihat sehingga sekarang.
I interviewed Virgil van Dijk about being doubted as a kid, driven by Dick Lukkien at Groningen, a burst appendix, Celtic, Liverpool, beating Barca 4-0, losing the league by a point, becoming Player of the Season, the CL final and why he is longer nervous. https://t.co/8zNhx1MiIX
— Donald McRae (@donaldgmcrae) May 25, 2019
7) Van Dijk Berketurunan Suriname
Ketua pasukan Netherlands, Van Dijk sebenarnya berketurunan dari Suriname, ibunya berasal dari Amerika Selatan.
Antara legenda Belanda yang bersusur galur yang sama sepertinya adalah Edgar Davids, Clarence Seedorf dan Frank Rijkaard.
Georginio Wijnaldum with the cup and a Netherlands/Suriname flag. Both he and Virgil van Dijk have Surinamese roots 🇳🇱🇸🇷🏆 pic.twitter.com/GxnQsim4Os
— James Nalton (@JDNalton) June 2, 2019
8) Penyokong Barcelona Ketika Zaman Kanak-kanak
Seperti kanak-kanak era 90 an yang lain, Van Dijk membesar menonton kegemilangan Pasukan gergasi Eropah itu.
Dan sewaktu kecil, Van Dijk merupakan penyokong tegar pasukan Barcelona.
There is no better defender in world football right now than Virgil van Dijk.
— Goal (@goal) April 6, 2020
Dengan kisah perjalanan yang begitu mencabar seperti bekerja sebagai tukang cuci mangkuk dan pernah mengalami appendix yang teruk, tiada siapa duga beliau bakal seberjaya sekarang.