Bekas Bintang England Secara Rasmi Akan Wakili Sierra Leone Di Kejohanan Piala Benua Afrika

Bekas pemain pertahanan England, Steven Caulker secara rasminya telah menukar kerakyatan beliau kepada Sierra Leone dan hal itu turut disahkan sendiri oleh FIFA.

Kerana sudah tidak ada ruang untuk beliau beraksi bersama skuad The Three Liones, Caulker akhirnya memutuskan untuk menukar kerakyatan beliau.

Pemain berusia 29 tahun itu boleh menukar kerakyatan kepada Sierra Leone kerana Datuknya berasal dari negara Afrika itu.

Bekas pemain Tottenham Hotspur dan Liverpool itu kini sudah boleh beraksi di pentas Piala Benua Afrika (AFCON) yang dijadualkan akan mula berlangsung pada 9 Januari nanti.

Presiden Persatuan Bola Sepak Sierra Leone, Thomas Daddy Brima memberitahu BBC Sport Africa bahawa:

“Saya boleh sahkan yang Caulker kini sudah secara rasminya boleh bermain bersama Sierra Leone, dan hal itu telah diluluskan oleh FIFA.”

Caulker pada ketika ini sedang meneruskan karier bola sepak beliau untuk beraksi bersama kelab dari Turki, Gaziantep sebagai pemain pinjaman dari Fenerbahce.

Beliau kini sudah dibenarkan untuk beraksi bersama Sierra Leone dengan Caulker sebelum ini pernah membuat satu penampilan bersama skuad kebangsaan England.

Satu-satunya aksi beliau bersama skuad kebangsaan England adalah ketika aksi perlawanan persahabatan bertemu Sweden pada tahun 2012 yang lalu.

Caulker berjaya menjaringkan gol untuk skuad The Three Liones dalam perlawanan yang memperlihatkan England tewas 4-2 di tangan Sweden di Stockholm.

Zlatan Ibrahimovic berjaya menjaringkan empat gol dalam perlawanan ini, termasuklah satu gol lipat yang sungguh luar biasa menakjubkan.

Bekas pemain pertahanan Cardiff dan QPR itu kini dijangka akan turut disenaraikan dalam senarai skuad Sierra Leone untuk aksi AFCON nanti.

Kejohanan Piala Benua Afrika pada tahun ini akan dilangsungkan di Cameroon pada bulan hadapan dan ia dijangka bakal menyajikan aksi-aksi cukup menarik untuk para peminat.

Skuad Sierra Leone dijangka akan bertemu Algeria, Equatorial Guinea dan Ivory Coast untuk aksi dalam saingan kumpulan E.

Masih ada keraguan sama ada pertandingan itu akan diteruskan atau tidak kerana kebimbangan ramai pihak terhadap penularan wabak Omicron yang teruk melanda Afrika pada ketika ini.

Walau bagaimanapun, Lux September, ketua perhubungan media bola sepak Afrika, menegaskan yang pertandingan itu akan tetap diteruskan pada bulan hadapan.

“Tidak ada orang lain yang diberitahu untuk batalkan acara mereka. Kenapa hanya Afrika? Ada sesiapa tulis surat untuk konfederasi lain yang mahu menganjurkan acara? Ia jelas satu penindasan terhadap Afrika.”

Jelas September selepas ada laporan dari Eropah yang mencadangkan agar CAF membatalkan pertandingan tersebut.

“Pimpinan baru dalam CAF tidak menerima semua ini. AFCON merupakan satu pertandingan penting untuk membantu CAF menjana pendapatan. Kami memerlukan ini.”

“Sudah tentu, kami akan anjurkan AFCON dengan cara sehabis baik.”

Bercakap tentang Piala Benua Afrika, Jurgen Klopp sebelum ini pernah teruk dihentam oleh warga benua tersebut kerana merasakan beliau menyindir pertandingan AFCON itu.

Perdebatan Klopp dan Babatunde berkait komen hinaan ke atas Piala Benua Afrika

Jurgen Klopp telah diminta untuk meminta maaf atas komen yang beliau buat berkait Piala Benua Afrika oleh seorang wartawan yang dilihat sangat beremosi.

Wartawan tersebut dalam keadaan terasa hati meminta Klopp untuk meminta maaf atas komen beliau yang menganggap Piala Benua Afrika sebagai kejohanan kecil.

Jika ditanya tentang AFCON, individu yang paling tahu dan terkesan dengan pertandingan itu tentunya Jurgen Klopp yang akan kehilangan ramai pemain utama yang menyertai pertandingan tersebut.

Mohamed Salah, Sadio Mane dan Naby Keita akan menyertai pertandingan tersebut pada tahun hadapan, dan kesemua mereka merupakan nadi utama dalam sistem kendalian Jurgen Klopp.

Sebelum ini, pengurus Liverpool itu tampil bercakap tentang tiadanya rehat antarabangsa lagi sehingga Mac nanti, selepas berakhirnya aksi antarabangsa pada November ini.

Beliau kemudian teringat tentang pertandingan Piala Benua Afrika yang akan dilangsungkan di Cameroon pada tahun hadapan.

Secara sinis, pengurus Liverpool itu menggambarkan pertandingan tersebut sebagai pertandingan kecil, namun ungkapan yang beliau gunakan tidak disenangi oleh salah seorang wartawan dari Afrika.

Wartawan yang terkesan dan beremosi itu tampil dalam sidang media selepas aksi bertemu Porto hari ini, untuk meminta Jurgen Klopp meminta maaf atas komen yang beliau lakukan.

Walau bagaimanapun, pengurus berusia 54 tahun itu telah menjelaskan situasi sebenar dengan menyatakan yang wartawan tersebut salah faham dengan maksud beliau.

Jurgen Klopp menegaskan yang beliau tiada maksud untuk menghina, menyakiti atau melukai hati mana-mana pihak dari benua Afrika berkait komen beliau sebelum ini.

“Hi Jurgen, ketika sidang media lepas perlawanan sebelum ini, kamu dengan sengaja menyebut yang Piala Benua Afrika merupakan pertandingan kecil.”

Jelas salah seorang wartawan dari Paris, Ojora Babatunde ketika mempersoalkan tentang hal tersebut kepada Klopp.

“Saya rasa ia satu hinaan untuk pemain, hinaan untuk penyokong, hinaan untuk masyarakat di benua itu dan saya rasa kamu berhutang permohonan maaf.”

Selepas Jurgen Klopp menegaskan yang beliau tidak bermaksud seperti itu, Babatunde sekali lagi menegaskan yang komen pengurus Liverpool itu berunsur hinaan.

“Itulah apa yang kamu katakan, saya dengar sidang media itu dan kamu kata pertandingan benua Afrika pertandingan kecil, itulah apa yang kamu katakan.”

Bekas pengurus Borussia Dortmund itu akhirnya diberi kesempatan untuk membela diri dan menjelaskan situasi sebenar dengan menyatakan:

“Saya tidak bermaksud begitu, come on.”

“Jadi saya langsung tidak bermaksud ke situ, apa yang ada dalam fikiran saya adalah saya bukan mahu bercakap tentang Piala Benua Afrika sebagai pertandingan kecil atau Afrika benua yang kecil, bukan sama sekali.”

“Apa yang saya maksudkan adalah, jika kamu lihat temu bual itu secara keseluruhannya mungkin kamu akan faham dengan cara yang betul jika kamu mahu, kerana saya kata di sana tidak ada rehat antarabangsa sehingga Mac.”

“Kemudian saya kata, ‘oh ada satu pertandingan pada Januari’ dan saya tak maksudkan pertandingan itu kecil, saya mahu katakan yang itu tetap satu pertandingan, ia ironik. Ia masih tetap pertandingan, pertandingan besar. Kami hilang pemain terbaik kami untuk pertandingan itu.”

Pertandingan yang dimaksudkan itu sepatutnya dilangsungkan pada tahun lalu, dan ia telah ditunda pada Januari nanti dan akan berlangsung selama hampir sebulan.

Seandainya pasukan mereka berjaya layak sehingga aksi perlawanan akhir, maka Salah dan Mane akan terlepas tiga aksi dalam saingan Premier League dan berkemungkinan terlepas aksi pusingan kedua Piala FA.

Dengan Liverpool dilihat berpotensi untuk mencabar kejuaraan liga musim ini, kehilangan pemain penting sebenarnya memberi impak yang besar kepada skuad The Reds.

Ia sepertinya akan menjejaskan aksi Liverpool dalam usaha mereka untuk terus bersaing dengan Chelsea dan Manchester City dalam merebut kejuaraan Premier League musim ini.

Klopp jelas sekali sedar akan hal tersebut dan sindiran yang beliau maksudkan adalah kerana FIFA tidak memberikan rehat ketika pertandingan itu berlangsung.

Beliau akan kehilangan pemain penting yang bakal menyertai pertandingan itu, namun tiada rehat dan menyebabkan beliau tidak dapat menggunakan khidmat bintang-bintang utamanya itu.

Babatunde kemudian sedar yang Jurgen Klopp tidak bermaksud seperti itu dengan beliau terus mendiamkan diri tanda berpuas hati dengan jawapan yang beliau terima.

Sumber: SPORTbible

BACA:  Young Yakin Rashford Bakal Tonjolkan Potensi Sebenar Di Piala Dunia
Dapatkan Shopee Kupon 99%

Baca Juga

Baca Juga