Lima Pasukan Kegemaran Untuk Menjuarai Saingan AFCON 2021

Saingan AFCON 2021 akan bermula tidak lama lagi dengan saingan kali ini akan dilangsungkan di Cameroon pada awal Januari nanti.

Pertandingan kali ini merupakan edisi kali ke-33 dan jelas sekali AFCON merupakan pertandingan paling besar di pentas bola sepak benua Afrika.

24 pasukan dari seluruh benua Afrika akan turun berentap dalam pertandingan pada edisi kali ini dengan kesemua mereka turun dengan misi untuk bergelar juara.

Agak menarik untuk menyaksikan pertandingan pada edisi kali ini, dengan ramai bintang Afrika sedang berada di tahap persembahan terbaik mereka yang bakal berentap sesama sendiri.

Mohamed Salah, Sadio Mane, Edouard Mendy dan Riyad Mahrez merupakan antara nama besar yang akan beraksi dalam pertandingan ini.

AFCON bakal berlangsung dari awal Januari hingga awal Februari, dengan para pemain yang bermain di Eropah bakal terpaksa meninggalkan kelab masing-masing untuk sertai pertandingan ini.

Satu lagi hal yang menarik berkait AFCON pada tahun ini adalah tiadanya kumpulan yang dianggap ‘maut’ dengan semua kumpulan nampak seimbang.

Gergasi Afrika seperti Egypt, Senegal, Cameroon dan Algeria dijangka tidak akan berdepan masalah untuk melayakan diri ke pusingan kalah mati.

Daripada 24 pasukan yang akan bertanding pada tahun ini, berikut merupakan lima pasukan yang dijangka bakal menjadi calon kegemaran untuk bergelar juara.

1. Algeria – 2 Kali Juara AFCON

Juara bertahan AFCON, Algeria merupakan calon kegemaran untuk muncul sebagai juara pada edisi 2021 ini selepas mereka mempamerkan aksi persembahan yang sungguh menakjubkan pada tahun ini.

Ketika aksi kelayakan AFCON, Algeria merupakan pasukan paling banyak menjaringkan gol dengan mereka berjaya meledak 19 gol dari enam perlawanan.

Mereka juga merupakan pasukan paling banyak menjaringkan gol ketika aksi pusingan kedua kelayakan Piala Dunia, dengan menjaringkan 25 gol dari enam perlawanan.

Algeria juga masih belum mencatatkan sebarang kekalahan dalam kesemua perlawanan kelayakan.

Mereka juga turut berjaya menjuarai saingan FIFA Arab Cup minggu lalu selepas cemerlang menundukkan Tunisia 2-0 dalam aksi perlawanan akhir.

Riyad Mahrez bakal menjadi ketua pasukan untuk skuad Algeria bertemu Equatorial Guinea, Ivory Coast dan Sierra Leone dalam aksi peringkat kumpulan E.

2. Senegal – Tidak Pernah Menang AFCON

Senegal pada ketika ini merupakan pasukan dari benua Afrika yang berada di ranking terbaik dalam senarai ranking FIFA, dan jelas sekali mereka sangat berharap untuk muncul sebagai juara AFCON pada tahun ini.

Mereka telah dikecewakan oleh Algeria ketika aksi perlawanan akhir saingan AFCON edisi 2019 dan Senegal turut pada tahun ini dalam misi untuk menang.

Senegal juga cemerlang mencatatkan rekod tidak terkalahkan sepanjang kempen kelayakan Piala Dunia, dengan mereka hanya mencatatkan satu sahaja keputusan seri.

Mereka merupakan pasukan paling kuat untuk kejohanan pada tahun ini, dengan 27 pemain yang ada dalam skuad Senegal merupakan antara bintang-bintang besar dalam dunia bola sepak.

Edouard Mendy, Sadio Mane, Chiekhou Kouyate, Kalidou Koulibaly dan Idrissa Gueye merupakan antara bintang-bintang besar yang akan turun mewakili Senegal di kejohanan AFCON pada tahun ini.

3. Morocco – 1 Kali Juara AFCON

Morocco turun ke kejohanan AFCON 2021 dengan rentak persembahan yang sungguh luar biasa menakjubkan.

Mereka turut merekodkan 100% kemenangan dalam aksi kelayakan Piala Dunia 2022 dan hanya mencatatkan satu kekalahan sahaja sepanjang tahun 2021 ini.

Morocco juga berjaya mencatatkan 12 clean sheet sepanjang tahun ini dan jelas sekali ia kerana mereka pada ketika ini dianggap pasukan yang memiliki skuad terbaik dari kesemua skuad yang bertanding.

Youssef En-Nesyri, Romain Saiss, Achraf Hakimi dan Yassine Bounou merupakan antara barisan pemain utama Morocco.

Kali terakhir Morocco memenangi pertandingan ini adalah pada tahun 1976 dan sejak dua edisi terakhir ini, mereka berjaya melayakkan diri hingga ke aksi kalah mati.

Mereka ditewaskan di pusingan 16 terbaik pada edisi 2019 dan jelas sekali Morocco pada edisi kali ini mereka mahu pergi lebih jauh lagi.

Morocco diundi untuk berada dalam kumpulan C bersama Ghana, Comoros dan Gabon dan sepertinya tiada masalah untuk mereka melayakan diri ke pusingan 16 terbaik.

4. Egypt – 7 Kali Juara AFCON

Jelas sekali sangat mustahil untuk ketepikan Juara tujuh kali dalam pertandingan ini, Egypt dari senarai calon kegemaran untuk memenangi edisi kali ini.

Semua mata jelas sekali akan tertumpu ke arah Mo Salah, dengan bintang Mesir itu telah mempamerkan aksi persembahan yang sungguh luar biasa menakjubkan sepanjang musim ini.

Seandainya beliau mampu pamerkan aksi ketika bersama Liverpool di pentas AFCON ini, tidak mustahil Salah akan berjaya membantu skuadnya untuk muncul juara buat pertama kali sejak 2010 yang lalu.

Senarai pemain yang akan sertai kejohanan ini masih belum diputuskan, namun bintang Premier League seperti Salah, Trezeguet dan Mohamed Elneny sudah tentu akan disenaraikan.

Mereka berdepan kesukaran pada edisi sebelum ini dengan Egypt sekadar tersingkir di pusingan 16 terbaik selepas dikejutkan dengan kekalahan 1-0 di tangan Afrika Selatan.

Pada edisi sebelum itu iaitu pada tahun 2017, Egypt berjaya mara hingga ke aksi perlawanan akhir, namun terpaksa akur dengan kekalahan di tangan Cameroon.

5. Cameroon – 5 Kali Juara AFCON

Cameroon merupakan pasukan tuan rumah untuk AFCON 2021 dan mereka juga merupakan antara pasukan bola sepak paling berjaya sepanjang zaman dari benua Afrika.

Mereka pernah lima kali muncul sebagai Juara dalam pertandingan ini dan untuk edisi kali ini, Cameroon sekali lagi dianggap sebagai calon kegemaran untuk muncul sebagai Juara.

Kali terakhir Cameroon muncul sebagai Juara dalam pertandingan ini adalah pada tahun 2017 yang lalu, selepas mereka cemerlang menewaskan Egypt 2-1 dalam aksi perlawanan akhir.

Walau bagaimanapun, Cameroon gagal untuk melepasi aksi pusingan 16 terbaik ketika edisi sebelum ini pada tahun 2019 yang lalu.

Pemain penyerang Bayern Munich, Eric Maxim Choupo-Moting dan pemain sayap Olympique Lyon, Toko-Ekambi bakal menjadi pemain terpenting Cameroon pada edisi kali ini selepas Joel Matip gagal untuk turut serta.

Cameroon telah diundi untuk berada dalam kumpulan yang sama dengan Burkina Faso, Ethiopia dan Cape Verde dalam aksi peringkat kumpulan A.

Oleh yang demikian, sepertinya tiada masalah untuk Cameroon mara ke pusingan kalah mati, kerana lawan mereka di peringkat kumpulan jelas mudah untuk mereka hadapi.

Mereka pada ketika ini berada di kedudukan ke-50 dalam ranking FIFA dan Cameroon juga turut merekodkan kejayaan yang cemerlang ketika aksi kelayakan Piala Dunia baru-baru ini.

Mereka hanya tewas satu sahaja dari enam perlawanan terakhir dan kerana itulah Cameroon dianggap sebagai calon kegemaran untuk muncul sebagai Juara.

Sumber: SK

BACA:  Setuju Dengan Klopp: Pengurus Metz Bantai AFCON Tanpa Belas